七十年代初，建筑設(shè)計院的工程師尹亦尋(趙有亮 飾)和妻子章嫵(倪萍 飾)被迫下放海疆農(nóng)場勞動，把十來歲的兩個女兒尹小跳(盧卓婕 飾)、尹小帆留在城里生活，姐妹倆生活變得一團糟，雖然得到鄰居男孩子陳在和其姥姥的關(guān)照，但也受到社會上其他一些人的歧視。尹亦尋和章嫵在農(nóng)場不僅做大量的勞動，平時也不能住在一起，只能逢星期天和其他人一起，到海邊的一間小屋排隊約會。

這天，他們排隊時與別人爭執(zhí)起來，章嫵暈倒了，農(nóng)場醫(yī)生查不出毛病，同意給她七天假回城看病。章嫵終于能回家看女兒，夫婦倆都很興奮，但沒想到她一回家卻因勞累連睡三天。小跳學校的老師唐津津被教導主任威脅，無奈自殺，她的私生女兒唐菲找到一群男孩為母親報仇，痛打了教導主任一頓，唐菲因此住到舅舅唐醫(yī)生(姜武 飾)家。

唐醫(yī)生是個善良、正直但因為出身不好一直單身的男人，同科室的女醫(yī)生侯醫(yī)生(田岷 飾)喜歡他，但唐醫(yī)生一直退避三舍。這天正逢回城的章嫵來看病，她堅持稱自己有病，引起唐醫(yī)生的同情。